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Rory McIlroy non ha partecipato al Par 3 Contest prima del Masters Tournament di aprile, lasciando molti appassionati di golf a chiedersi il perché. Fu allora che cominciò a circolare la speculazione secondo cui McIlroy stesse cercando di evitare la maledizione del Par 3 Contest. Alcuni golfisti (e fan) superstiziosi credono che vincere il Par 3 Contest rovini le loro possibilità di vincere il Masters: un’opportunità che probabilmente McIlroy non voleva correre. A quanto pare, però, stava succedendo qualcos’altro. Il 14 maggio, TMZ ha riferito che McIlroy e sua moglie, Erica Stoll, avevano chiesto il divorzio.
Considerando che Stoll è stata il caddie di McIlroy durante il Par 3 Contest nel 2023, i fan probabilmente presumevano che sarebbe stata di nuovo il suo caddie nel 2024. Ma ora sappiamo che McIlroy molto probabilmente ha saltato la gara perché non voleva affrontare alcun problema derivante dal suo problemi coniugali – e la sua assenza avrebbe dovuto essere il primo segno che c’erano problemi in paradiso.
Il manager di McIlroy, Sean O’Flaherty, ha detto a TMZ che il giocatore di golf non avrebbe commentato la separazione, ma intendeva mantenere le cose “amichevoli”. McIlroy e Stoll hanno iniziato a frequentarsi nel 2014 e si sono sposati nel 2017. Hanno dato il benvenuto alla loro figlia, Poppy, tre anni dopo. McIlroy ha avuto il sostegno di Stoll per tutta la sua carriera, ma è chiaro che la fine del loro matrimonio probabilmente lo ha costretto a saltare il Par 3.
Le mogli o i familiari dei golfisti tradizionalmente caddy il Par 3
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Il Par 3 Contest si svolge un giorno prima del Torneo Masters. Questo divertente evento offre spesso ai golfisti professionisti una piccola pausa dal prossimo major. Uno degli elementi chiave della competizione che la rende unica rispetto alle altre competizioni di golf è che tra i golfisti sono incluse le loro famiglie, molte delle quali fungono da caddie. Nel 2023, Rory McIlroy è stata raggiunta sia da Erica Stoll che dalla figlia della coppia, Poppy. Sebbene McIlroy non abbia vinto il Par 3 Contest, sembrava essersi divertito moltissimo sul campo con la sua famiglia. “Sempre uno dei giorni più belli dell’anno”, ha sottotitolato McIlroy in un video Instagram in seguito all’evento.
Nel 2024, i commentatori suggerirono che McIlroy non sarebbe arrivato ad Augusta, in Georgia, in tempo per il Par 3 Contest e che si sarebbe semplicemente preparato per il Masters Tournament. Tuttavia, è stato successivamente confermato che McIlroy era arrivato ad Augusta con molto tempo a disposizione. In effetti, è arrivato un giorno prima dell’evento. Tuttavia non ha partecipato. Per la cronaca, Rickie Fowler ha vinto il Par 3 nel 2024 con sua moglie come caddie. Il gioco del golf di McIlroy non sembra influenzato dal suo divorzio; ha vinto il Wells Fargo Championship al Quail Hollow Golf and Country Club di Charlotte, nella Carolina del Nord, il 12 maggio. McIlroy ha vinto 3,6 milioni di dollari, aggiungendosi al suo sorprendente patrimonio netto di 150 milioni di dollari.
