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Baby Gronk ha conquistato Internet nel 2024 e se non sapete ancora chi è, spera di cambiare presto le cose. L’undicenne originario del Texas ha condiviso le sue aspirazioni per la NFL in centinaia di video virali sui social media, che lo mostrano vestito con diverse catene e circondato da gruppi di splendide donne (più grandi).
Gronk, il cui vero nome è Madden San Miguel, ha già vantato le sue prime scelte di potenziali squadre universitarie mentre era ancora alle scuole medie. Il preadolescente non ha ricevuto un’offerta ufficiale da nessuna scuola, ma questo non sembra fermare né lui né suo padre Jake. Quest’ultimo gestisce spudoratamente i suoi account sui social media, portando il figlio in giro per il Paese in vari campi di football per Madden e facendosi fotografare con allenatori come Nick Saban per fare clickbait. “È un marchio. È un movimento. Io faccio tutto questo”, ha detto Jake in un’intervista a The Athletic. Qualunque cosa stia facendo il padre di Gronk sembra dare i suoi frutti. Madden ha raccolto oltre mezzo milione di follower su Instagram e pare che guadagni 100.000 dollari all’anno solo con le pubblicità. A proposito di soldi per il pranzo!
Il suo soprannome, Baby Gronk, è nato in onore dell’ex tight end della NFL Rob Gronkowski e dell’insolita crescita di Madden. “Lo chiamiamo Baby Gronk perché pesa 20 chili in più di tutti i bambini della sua classe”, ha dichiarato Jake a SportsKeeda. Allora, come ha fatto Gronk a mettersi al fianco di Shaquille O’Neal? Il suo talento prevarrà o il suo papà elicottero distruggerà i suoi sogni nella NFL? Vi sveliamo la verità non raccontata di Baby Gronk.
Baby Gronk è diventato virale dopo aver incontrato una famosa ginnasta della LSU
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Secondo Jake San Miguel, il destino di suo figlio Madden nella vita è già stato deciso per lui. “Ho un piano per mio figlio da prima che nascesse”, ha detto a The Athletic. “Si sta realizzando ora”. Nonostante sia un “miglior giocatore di baseball” e partecipi a cinque sport, Jake ha spinto Baby Gronk verso la NFL. Grazie alla sua incredibile presenza sui social media, Madden ha catturato l’attenzione di diversi college e gli sono stati concessi tour per visitare università del calibro di LSU e Ohio State.
I social media di Baby Gronk hanno iniziato a decollare nel 2021, dopo aver postato un video di allenamento insieme al quarterback dei Dallas Cowboys Dak Prescott, che gli ha permesso di guadagnare terreno. Conosce anche Olivia Dunne, una ginnasta e influencer di LSU presente in diversi post sull’account Instagram del figlio, uno dei quali è diventato virale dopo che Madden ha visitato il campus di LSU nel marzo del 2023.
Dunne, l’atleta donna più pagata negli sport universitari, vanta oltre 5 milioni di follower su Instagram e ha collaborato con giganti del settore come Sports Illustrated e Nautica. Baby Gronk ha sfruttato il suo potere di star a suo vantaggio, facendo leva sulla sua cotta da scolaretto per Dunne e diffondendo foto e video di loro due sui social media per ottenere maggiore visibilità.
Gronk ha già ristretto le sue scelte per il college
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Prima ancora di spegnere le candeline sulla torta del suo 12° compleanno, Baby Gronk aveva già ristretto la sua lista di potenziali programmi di football universitario a cui iscriversi. Sebbene si dica di sognare in grande, Madden San Miguel è andato oltre annunciando il suo impegno verbale con una squadra della NFL. Qualcuno però dovrebbe dirgli che non c’è nessuna offerta in corso.
In un post su Instagram del 2021, l’aspirante giocatore di football professionista ha scritto: “VERBALMENTE IMPEGNATO CON L’OREGON- BABY GRONK”. I fan, però, non hanno tardato a rispondere all’ovvio. “Posso impegnarmi verbalmente con la Bama, ma non significa nulla se non ti viene offerto”, ha scritto un commentatore. In un’intervista a Sports Illustrated, San Miguel ha condiviso le ragioni del suo impegno verbale, dicendo: “Amo i loro colori e ho un amico lì, LaMichael James”. A quanto pare, non ci vuole molto per convincere un dodicenne in ascesa.
Ma la decisione di San Miguel sembrava più un’opportunità per inseguire le nuvole che una realtà effettiva. Non molto tempo dopo aver visitato il campus della LSU ed essere stato ipnotizzato da Olivia Dunne, Baby Gronk è stato visto indossare una finta uniforme dei Tigers e sfoggiare i colori viola e giallo. Nel 2023 ha postato un video su Instagram insieme a Dunne con la didascalia: “LSU è entrata nella mia TOP 5”. Nel video, San Miguel dice alla ginnasta: “Potrei giocare qui”, e lei risponde: “Devi venire qui. È fantastico”, prima di abbracciarlo e dirgli: “Sei così carino!”.
Ha avuto a che fare con i più grandi nomi dello sport
Immagine per gentile concessione di Jake San Miguel
Baby Gronk è riuscito ad avvicinare alcuni dei più grandi nomi dello sport, tra cui Shaquille O’Neal. Nel 2023 il texano ha postato su Instagram un video intitolato “Baby Gronk Meets Shaq”, in cui si vedeva autografare un pallone da basket dalla leggenda dell’NBA. Sul suo account di social media ha anche postato un’infinità di foto e video con atleti e celebrità, tra cui uno scatto che lo ritrae insieme a Nick Saban e ad altri atleti del football universitario e della NFL.
Il padre di Madden San Miguel, Jake, era un giocatore di football del liceo e la sua vita ruota intorno allo sport, e lui insiste nel dire che conosce il “who’s who” del settore. “Mi occupo di marketing. A questo proposito, non posso dire molto perché non vorrei svelare quello che faccio”, ha detto Jake a The Athletic parlando di come suo figlio sia riuscito a incontrare contatti di alto livello. “Io gestisco tutto. Conosco un sacco di gente. Ho amici che hanno giocato nella NFL. Ho amici che allenano nelle Power 5. Ex compagni di squadra della mia squadra del liceo. Conosco persone che gestiscono i social media per molti [of] aziende”, ha aggiunto.
Anche suo padre ha lavorato nell’industria musicale e ha raccontato a Football Scoop di aver “avuto una grande base di fan, un grande seguito” all’inizio della sua vita. Da allora Jake ha fatto tesoro di molte delle competenze apprese per aiutare il figlio, ricordando che Madden ha persino lavorato con Michael Vick in passato. “Sta diventando sempre più grande. Tutto è monetizzato per lui”, ha dichiarato alla rivista.
Suo padre è stato criticato per la gestione dei suoi social media.
Baby Gronk è diventato un fenomeno di Internet, ma si è parlato molto di quanto la sua personalità sia autentica. Mentre il padre gestisce i suoi account sui social media e la sua fiorente carriera di influencer, alcuni fan si sono chiesti se Jake San Miguel non stia usando suo figlio per realizzare i suoi sogni.
In un’intervista dolorosamente sdolcinata rilasciata al programma “Porta il succo“Madden San Miguel ha ricevuto dal padre le risposte a quasi tutte le domande che gli sono state rivolte. Il prodigio del football sembrava rigido e a disagio mentre il padre diceva ai conduttori: “Chiedilo di nuovo, fratello”, prima di rivolgersi al figlio, che poi riformulava le sue risposte.
Baby Gronk ha persino attirato l’attenzione del suo omonimo, l’ex tight end della NFL Ron Gronkowski, ma non nel modo in cui sperava. Durante un episodio del podcast “Bussin’ With The Boys”, la star del football ha ammesso di non essere a suo agio con la decisione di Jake di contattarlo. “Suo padre mi ha contattato già 500 volte”, ha raccontato Gronkowski, ammettendo che il fratello gli ha detto: “Non fare niente con lui. Il padre è così fastidioso”. È arrivato al punto di essere imbarazzante. È troppo lontano”.
Anche i fan si sono accorti della dinamica imbarazzante della relazione/partnership tra Baby Gronk e suo padre. “Un mio amico mi ha detto che una volta li ha incontrati e che è [just] il padre, il ragazzo è tranquillo, calmo – ma il padre ha qualcosa in mente”, ha commentato un utente su un post di Instagram. “Giuro che il fratello è tranquillo, è solo suo padre”, ha scritto un altro.
I social media di Gronk potrebbero portarlo più lontano di quanto la NFL abbia mai potuto fare
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Il football americano è uno sport rischioso, e questo il padre di Madden San Miguel, Jake, lo sa fin troppo bene. Le ricerche hanno dimostrato che le gravi lesioni alla testa causate da questo sport hanno portato a gravi condizioni di pericolo di vita e alla perdita della memoria, rendendolo uno degli sport più pericolosi nonostante la sua popolarità. Jake ci ha pensato bene e ha detto a The Athletic che se le cose non dovessero andare bene per suo figlio sul campo, la sua presenza sui social media potrebbe portarlo lontano.
“Il suo obiettivo è andare nella NFL. Ma la NFL è rara. È difficile da raggiungere. Quindi il mio obiettivo è costruirgli una piattaforma e un seguito che gli permettano di fare soldi adesso e di metterli da parte”, ha dichiarato Jake a The Athletic. Ha aggiunto che Baby Gronk potrebbe raggiungere lo status di milionario quando entrerà al liceo. “In questo modo potrà vivere una bella vita senza lottare o preoccuparsi. È l’assicurazione dietro lo sport. Non è più necessario diventare professionisti”, ha continuato. “Come Livvy Dunne, che grazie a Internet è già pronta per la vita”.
Jake sa come ci si sente a perdere l’opportunità di giocare a football a un livello superiore, e sta facendo il possibile per preparare Madden. “A volte non è il piano di Dio per te”, ha spiegato. “Mi sono strappato il crociato anteriore. Non ce l’ho fatta. Avevo solo una storia triste”. Il padre di Baby Gronk spera di utilizzare gli errori del passato per spingere suo figlio più lontano di quanto abbia mai fatto, e non ha intenzione di fermarsi presto.
Gronk ha annunciato il suo ritiro dal football
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Madden San Miguel ha fatto scalpore su Internet quando ha postato un video su Instagram in cui annunciava il suo ritiro dal calcio nel febbraio 2024. Il video, intitolato “GOODBYE FOOTBALL”, mostrava Baby Gronk che si scusava con i suoi fan e con i suoi compagni di squadra, dicendo ai fan: “La pressione è davvero troppa”. Ha aggiunto: “Mio padre mi ha imposto tutto questo. Non mi piace più il football. Mi allontanerò dal gioco che amavo”.
Anche se ritirarsi a 11 anni sembra un po’ drammatico, la maggior parte dei fan non ha preso sul serio il suo annuncio. “Se non ti interessa, metti un like”, ha scritto un commentatore. “Grazie, ora allontanati dai social media”, ha commentato un altro. Baby Gronk ha postato un’altra foto di Instagram, che ha fatto un annuncio di vendita di sacchi d’erba. “Sacchi d’erba in vendita dove Baby Gronk si è ritirato”, ha scritto. “In vendita a 5.000 dollari al chilo”. Questo ha portato a chiedersi quale fosse esattamente lo scopo dei rapidi post sui social media che continuano a confondere i fan di Baby Gronk. “Sto davvero cercando di capire quale sia lo scopo di suo padre in questa storia? Cosa pensa di ottenere?”, ha commentato un utente.
Poco dopo Baby Gronk ha pubblicato un altro video su Instagram, vestendosi completamente di nero e indossando una maschera nera che gli copriva completamente il viso. Nella scenetta, qualcuno lo scambia per il rapper Kanye West, al quale risponde: “Non è Kanye! È Baby Gronk! Mi ritiro dalla mia faccia!”. Ancora una volta i fan non hanno trovato il video esilarante, con un utente che ha scritto sarcasticamente: “Sì, è fantastico, postiamolo”.
Non si è proprio ritirato
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Il “ritiro” di Baby Gronk non è durato molto. La pausa dal calcio del preadolescente è stata così rapida che molti fan hanno pensato che si trattasse di una trovata pubblicitaria per guadagnare follower. Due settimane dopo aver postato la foto su Instagram in cui affermava di aver abbandonato il gioco, ha pubblicato un’altra foto sul suo account che contraddiceva tale affermazione.
“CARI TIFOSI… BABY GRONK STA PER USCIRE DAL RITIRO”, si legge nel post. Tuttavia, i fan non sono rimasti esattamente scioccati dalla notizia, dato che Madden San Miguel è solito pubblicare post di tipo clickbait con titoli fuorvianti. “Suo padre sta usando suo figlio per ottenere influenza e denaro”, ha scritto un utente. Un altro ha commentato: “Dopo questo post ho dovuto disiscrivermi, non ce la facevo più”.
Tuttavia, i fan potrebbero rimanere scioccati nel sapere che Baby Gronk potrebbe essere sotto una nuova gestione. Secondo una foto di Instagram postata dopo l’annuncio del suo ritiro di due settimane, Baby Gronk ha detto ai suoi follower che suo padre, Jake, non sarà più il suo manager. Sebbene non abbia fornito alcun aggiornamento su chi avrebbe preso il posto dell’aspirante giocatore della NFL, i fan non erano convinti che Jake potesse lasciare le redini. “[I don’t] so se è vero o no bruh”, ha scritto un commentatore. Un altro utente ha pensato che l’undicenne avrebbe potuto impiegare il suo tempo facendo altre cose, scrivendo: “Gestito lol. Vai a giocare con la ps5, fratello”.
Gronk ha una ragazza?
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In rete si è parlato molto di una potenziale storia d’amore tra Baby Gronk e la ginnasta di LSU Olivia Dunne, ma per molti fan è chiaro che c’è poco di vero in questa storia. Sebbene Madden San Miguel abbia postato diversi video e foto insieme alla Dunne, ammettendo persino ai fan che “è grazie a lei che sto giocando di nuovo a football”, sembra che la stia usando per portare la sua piattaforma a un livello superiore. Qualunque sia la storia d’amore tra i due, si tratta di una relazione unilaterale, poiché Dunne sta attualmente frequentando il giocatore dei Pittsburgh Pirates Paul Skenes. Tuttavia, Baby Gronk non se la sta facendo sotto, visto che in passato ha ammesso: “Ho 10 anni di vita…”. [girlfriends].”
Ha anche postato un video su Instagram con la ginnasta Sydney Smith della Southern Connecticut State University in cui sembra dimenticare del tutto Dunne. “Baby Gronk, sta con Paul e tu lo sai”, dice Smith nella scenetta, aggiungendo: “Allora, mi rizzerai?”. Secondo il Cambridge Dictionary, Rizz è uno slang che significa “attirare l’attenzione di qualcuno e fargli piacere in modo romantico o sessuale”.
I telespettatori non stanno esattamente ridendo delle battute sul rizz, soprattutto quando si parla dello scomodo divario di età che Baby Gronk ha con molte delle donne di cui fa il romantico sui social media. “PERCHÉ SESSUALIZZIAMO UN BAMBINO DI 10 ANNI?”, si è chiesto un utente. “Non è un bambino…?”, ha chiesto un altro. “Non possiamo normalizzare tutto questo?”, ha scritto un altro utente. I commenti non hanno fermato San Miguel, che ha continuato a pubblicare foto con Dunne, Smith e diverse ragazze di Hooters sulla sua pagina.
Non tutti sono d’accordo con il suo intenso regime di allenamento
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L’intenso regime di allenamento di Baby Gronk è stato messo in discussione da chi ritiene che l’undicenne stia esagerando. Nell’intervista rilasciata a The Athletic, Jake San Miguel ha ammesso che suo figlio è stato trattato in modo diverso fin da piccolo. “È stato allenato e programmato da quando aveva 6 anni”, ha ammesso San Miguel. “Facciamo cinque o sei giorni di allenamento a settimana. Fa la dieta, mangia cibi puliti, salmone e riso integrale… Non è un bambino normale. I bambini normali sono emotivi. Abbassano la testa quando sbagliano, rispondono agli allenatori, fanno rumore, ma lui non lo fa”.
Tuttavia, non tutti sono fan dell’approccio duro del padre di Madden. Il New York Times ha pubblicato la sua citazione a X (precedentemente noto come Twitter), compresa la battuta sul fatto che Madden non è un “ragazzo normale”. L’ex stella della NFL J.J. Watt ha risposto dopo che un fan ha chiesto il suo parere. “Ho sempre detto … I bambini dovrebbero praticare più sport e ai bambini dovrebbe essere permesso di essere bambini”, ha scritto. “Non sono contrario ai campionati avanzati, alle competizioni migliori, ecc. Ma nessun bambino dovrebbe praticare un solo sport tutto l’anno; nessun bambino dovrebbe allenarsi ‘come un professionista’ almeno fino alle superiori”, ha aggiunto, ribadendo il fatto che si tratta semplicemente di bambini piccoli. Una madre ha risposto alla polemica, scrivendo“Addestrati e programmati? Non ho mai fornito alcun addestramento specializzato a nessuno dei miei figli ed entrambi andranno al D1”.
