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Caitlin Clark eccelleva sotto la guida del suo allenatore degli Iowa Hawkeyes, Lisa Bluder, ma ci sarebbe stato un passaggio al suo gioco una volta arrivata alla WNBA. Entrando nella sua prima stagione da professionista con gli Indiana Fever, Clark ha parlato di come adattarsi ai professionisti. “Probabilmente sarà un po’ una curva di apprendimento”, ha detto apparendo “Oggi” il 15 aprile. Durante quell’intervista, a Clark è stato chiesto se tirava i suoi tre punti profondi nei giochi. “Questi sono colpi su cui mi alleno e su cui lavoro ogni singolo giorno”, ha detto la scelta numero uno in assoluto della WNBA. Le bombe del centro di Clark sono state un punto di discussione per l’allenatore di Fever Christie Sides. “Penso che sia abituata ad alcuni scatti che ha fatto negli ultimi anni che sono proprio quegli scatti profondi”, ha detto Sides al premere il 10 maggio. L’allenatore ha anche discusso di una regola che ha implementato per la stella esordiente.
Mentre Sides riconosceva il talento di Clark, l’allenatore di Fever voleva che il playmaker lavorasse sulla selezione del suo tiro. “Avrà uno sguardo aperto… le ho dato una regola l’altro giorno. Ha 0,5 secondi per prendere una decisione”, ha detto Sides ai giornalisti. “Ha l’abitudine di uscire e ballare… Sono queste abitudini che dobbiamo rompere”, ha aggiunto.
In passato, Clark era stata chiamata in causa da altri allenatori, incluso suo padre, quindi non era una novità per lei, ma alcuni fan si sono scagliati contro Sides.
I fan hanno modificato la pagina Wikipedia dell’allenatore
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Quando l’ardente fanbase di Caitlin Clark ha saputo che Christie Sides era critica nei confronti del gioco del playmaker, ha inseguito l’allenatore di Indiana Fever. “Questo farà licenziare Sides. A Caitlin deve essere permesso di giocare”, ha affermato un utente X, precedentemente Twitter. “Inizia l’over coaching! Questa è una caratteristica della WNBA!” un altro aggiunto. Diversi fan credevano che un allenatore mettesse in dubbio la selezione del tiro di un giocatore di punta non sarebbe accaduto nella NBA. “@StephenCurry30 hanno lasciato che Steph facesse le sue cose, dovrebbe essere lo stesso,” un utente X commentato.
Le critiche all’allenamento di Sides sono andate oltre i semplici colpi sarcastici sui social media. I fan sono andati alla pagina Wikipedia dell’allenatore e hanno aggiunto una biografia poco lusinghiera. “L’unico allenatore che potrebbe rovinare quello che… [WNBA] è sulla buona strada per riuscirci rovinando il gioco di Caitlin Clark,” si legge nella pagina (via BroBibbia).
Le squadre avevano già sollevato i difetti nel gioco di Clark. A seguito di una gara di preseason in cui l’allenatore ha dovuto sostituire il punto, Sides ha menzionato il suo condizionamento. “Penso che sia arrivata al punto in cui era completamente senza gas”, ha detto l’allenatore premere il 3 maggio. “Non sarà in grado di durare nel modo in cui le persone la proteggono”, ha aggiunto Sides. La stessa Clark ha ammesso di essere stanca all’inizio della sua prima stagione WNBA. “Non ho dormito molto, il che forse è un bene, forse un male,” ha detto “Lo spettacolo di Pat McAfee” il 17 aprile. Clark aveva anche affrontato le critiche degli altri giocatori della WNBA prima di giocare.
Caitlin Clark risponde alle critiche di Diana Taurasi
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Diana Taurasi, una professionista veterana della WNBA, aveva lasciato intendere che Caitlin Clark avrebbe potuto essere umiliata una volta che avesse iniziato a giocare nella lega. “Ci sono livelli in questa cosa e questa è semplicemente la vita”, ha detto Taurasi Centro sportivo il 6 aprile quando si discuteva del raccolto in arrivo di talentuosi esordienti della WNBA, incluso Clark. “Sembri sovrumano giocando contro diciottenni, ma arriverai con alcune donne adulte che giocano a basket professionistico da molto tempo”, ha aggiunto Taurasi. In vista del Draft WNBA, a Taurasi è stato chiesto dal collega professionista Sue Bird durante un ESPN trasmesso se preferirebbe arruolare Clark o la star della NCAA Paige Bueckers. La guardia della Pheonix Mercury ha sparato un altro colpo a Clark. “Prendo Paige. Prossima domanda,” rispose bruscamente.
A merito di Clark, ha preso con calma le parole di Taurasi. “Le persone sono semplicemente competitive”, ha detto apparendo al “The Pat McAfee Show” il 17 aprile. La guardia dell’Indiana Fever credeva che fosse parte della sua iniziazione. “Sento che sono cose che i debuttanti hanno affrontato durante tutta la loro carriera, l’intera esistenza della WNBA”, ha aggiunto Clark.
Nonostante le critiche dell’allenatore di Clark e degli altri professionisti, molti dirigenti della WNBA hanno mostrato il loro sostegno al debuttante. Tutti i 12 direttori generali della squadra WNBA hanno preso un sondaggio anonimo, e una delle domande era quale giocatore sceglieresti come fulcro del tuo franchise. La metà dei GM ha scelto Clark per costruire una squadra, il che è stato davvero impressionante per un debuttante.
