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Meryl Streep è una delle attrici più celebri di Hollywood di tutti i tempi. Nel corso dei suoi quasi 50 anni davanti alla telecamera, la Streep ha ottenuto l’incredibile cifra di 21 nomination agli Oscar e tre Academy Awards, per non parlare degli Emmy, degli Screen Actors Guild (SAG) Awards e di una serie di premi alla carriera. Cresciuto nel New Jersey, il giovane Streep ha mostrato interesse e talento per la performance. La sua capacità camaleontica di creare personaggi non solo le ha permesso di eccellere sul palco, ma l’ha anche aiutata ad adattarsi durante i suoi giorni di scuola. Ben presto, la Streep iniziò seriamente ad affinare la sua arte a Vassar e Yale e, dopo la sua formazione, prese d’assalto Broadway.
Sebbene fosse un’attrice di talento, la sua incursione nella recitazione cinematografica non è stata così fluida come si potrebbe pensare. Alcune persone consideravano addirittura la Streep troppo brutta per Hollywood. Ma il suo innegabile talento per i personaggi non poteva essere contenuto, che si trattasse di drammi in costume, thriller basati sulla vita vera, commedie irriverenti o musical abbaglianti. Streep potrebbe, e lo fa, dominarli tutti. Allora come ha fatto questa cheerleader cantante d’opera a raggiungere la vetta di Tinseltown e diventare uno dei più grandi attori del mondo? Continua a leggere per scoprire la straordinaria trasformazione di Meryl Streep.
Era una cheerleader con un debole per l’opera
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Mary Louise Streep è nata nel New Jersey nel 1949. Sua madre le ha dato il soprannome di Meryl (anche sua nonna si chiamava Mary Louise). Fin dalla giovane età, la curiosità della Streep è stata incoraggiata dai suoi genitori, in particolare da sua madre, che portavano la giovane Meryl a New York per vedere gli spettacoli di Broadway e visitare i musei. Potrebbe essere stata una reginetta del ballo di fine anno e un membro della squadra di cheerleader, ma il suo aspetto allegro era un lavoro da personaggio per la Streep.
Ha rivelato durante il suo 2010 Discorso di apertura del Barnard College, “Al liceo, un’altra forma di recitazione mi ha preso. Volevo imparare ad essere attraente. Così ho studiato il personaggio che immaginavo di voler essere. Quello della liceale genericamente carina.” La Streep si riversava sulle riviste di moda, si stirava i capelli e si struggeva per gli abiti firmati. “Ho lavorato più duramente su questa caratterizzazione di chiunque altro abbia mai fatto da allora.”
Infatti, mentre la Streep lavorava duramente per affinare il suo personaggio da ragazza popolare, stava anche studiando per diventare una cantante d’opera. Da adolescente, ha studiato con la nota insegnante di canto Estelle Liebling. Alla giovane Streep non piaceva molto il genere e, come molti ragazzi, ascoltava i Beatles e Bob Dylan, ma le piaceva comunque molto cantare. Ha anche recitato nella produzione del liceo di “The Music Man”.
Da giovane attrice, le trasformazioni del suo personaggio hanno rubato la scena
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La giovane Meryl Streep si laureò al Vassar College nel 1971 e passò rapidamente a studiare alla celebre Yale School of Drama. Mentre lì, ha agito allo Yale Repertory Theatre. Durante il suo periodo con Yale Rep, ha recitato in una vasta gamma di spettacoli teatrali, apparendo in spettacoli come “The Idiots Karamazov” indossando un trucco orribile per interpretare Constance Garnett, [12-13] e parodia contemporanee come “The Shaft of Love” [12-13]. Ancor prima di diplomarsi a Yale con il suo MFA nel 1975, la reputazione di attrice di Streep si diffuse. Ha scritto il critico cinematografico David Edelstein Rivista di New York che è stata soprannominata “la più grande attrice d’America” da un insegnante della Yale Drama School.
Ha ottenuto il suo primo ruolo a Broadway, una parte nella commedia “Trelawny of the ‘Wells'” prima di trasferirsi a New York City. La sua opera successiva, “27 Wagons Full of Cotton” di Tennessee Williams, ha visto la Streep sfruttare il suo talento per la trasformazione fisica. Per entrare nell’aspetto pacchiano e innocentemente sgargiante di Baby Doll, la Streep ha sfruttato il suo talento per il lavoro sui personaggi, scegliendo di indossare seni protesici e un vecchio vestito da casa. La sua interpretazione di Baby Doll è stata un successo, stupendo anche lo stesso Williams
È diventata un’improbabile star del cinema con Kramer vs. Kramer
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Verso la fine degli anni ’70, la Streep stava lasciando il segno nel mondo del teatro, ma presto portò il suo talento sullo schermo, e non perché volesse semplicemente diventare una star di Hollywood. Ha sofferto le umiliazioni del provino per un ruolo nel remake di “King Kong” del 1976, dove il produttore italiano Dino De Laurentiis avrebbe deriso il suo aspetto e la sua intelligenza. Jessica Lange ha ottenuto la parte e, senza perdere un passo, la Streep ha continuato il suo lavoro teatrale. Quell’anno, è stata scelta per “Misura per misura” di Shakespeare, insieme all’attore John Cazale. La loro chimica era innegabile sul palco, ed era altrettanto palpabile anche fuori dal palco.
I co-protagonisti di “Measure” sono diventati rapidamente una coppia nella vita reale, e la verità sulla relazione tra Meryl Streep e John Cazale era che era intensa e tragicamente di breve durata. A Cazale fu diagnosticato un cancro terminale ai polmoni nel 1977, lo stesso anno in cui la Streep fece il suo debutto cinematografico in “Julia”. Ha intrapreso lavori come la miniserie televisiva “Holocaust” per aiutare a pagare le spese mediche di Cazale, e ha avuto l’opportunità di recitare insieme a lui nel film sulla guerra del Vietnam “The Deer Hunter”. Purtroppo, Cazale morì nel 1978, ma fu la sua scomparsa che influenzò parzialmente il suo casting nel film probabilmente di successo, “Kramer vs. Kramer”. Nonostante il teso conflitto sul set tra Meryl Streep e Dustin Hoffman durante la produzione del film, “Kramer vs. Kramer” è diventato una pietra di paragone generazionale e ha conquistato gli Academy Awards, incluso il primo Oscar di Streep.
La Streep consolida il suo status di potere a Hollywood con seri drammi in costume
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Meryl Streep potrebbe aver vinto il suo primo Oscar per aver interpretato il personaggio contemporaneo di Joanna Kramer, ma ha rapidamente cambiato la sua carriera con una serie di drammi d’epoca che hanno abilmente sfruttato le sue capacità di recitazione. La Streep si è trasformata in due personaggi nel film del 1981 “La donna del tenente francese”. Ha interpretato sia Sarah, una donna inglese del 19° secolo, sia l’attrice americana contemporanea, Anna.
Sebbene la Streep sia perfetta in entrambe le parti, è stato il guardaroba di epoca vittoriana meticolosamente ricreato di Sarah, composto da corsetti di ossa di balena, a spingere la star un po’ troppo oltre. Ha detto al CBC che realizzare un dramma in costume era divertente, ma indossare per ore e ore il corsetto fatto di nove metri di lana verde era estremamente doloroso, per non dire puzzolente.
L’anno successivo, la Streep abbandonò le stecche di balena e la lana per costumi più traspiranti nel film “La scelta di Sophie”. Ha interpretato il complicato personaggio del titolo, un’immigrata polacca negli anni ’40 che ha vissuto in prima persona gli orrori dell’Olocausto. I suoi riccioli glamour, le labbra rosso vivo e gli abiti a balze creavano una sensualità che oscurava la sua sofferenza interiore. La Streep è stata nominata agli Oscar per entrambi i film e ha vinto il suo secondo Academy Award per “La scelta di Sophie”. Non importava che una sostenitrice di Hollywood come Katherine Hepburn non fosse una fan dell’approccio più intellettuale di Meryl Streep alla recitazione, la Streep era chiaramente ora una star formidabile a pieno titolo.
Ha dimostrato di saper suonare anche in contemporaneo
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Certo, Meryl Streep si è rapidamente costruita una seria reputazione grazie ai suoi drammi storici, ma ha dimostrato di poter recitare anche in film contemporanei. All’inizio degli anni ’80, la Streep era sulla buona strada, e non era un caso. Parlando con il Istituto cinematografico americano nel 1983, disse: “Ho sempre paura di rifiutare un lavoro. Non ne rifiuterei mai uno se sembrasse di poterlo fare. Ho preso ogni parte buona che è arrivata”. La Streep stava rapidamente diventando famosa per le sue trasformazioni fisiche in stile capsula del tempo e per il suo inquietante lavoro sugli accenti, ma dimostrò di poter affrontare personaggi moderni con lo stesso livello di maestria e attenzione ai dettagli.
Nel film drammatico del 1983 “Silkwood”, ha scosso una triglia nei panni della vera dipendente di un impianto nucleare e attivista sindacale Karen Silkwood. I costumi hanno contribuito a dare forma alla sua performance in “Silkwood”, con la Streep che incanala il personaggio attraverso stivali da cowboy e giacche di jeans, ben lontani dalle gonne a cerchio e dai cappelli del suo recente passato. Ha mantenuto le cose contemporanee nella commedia drammatica del 1986, “Heartburn”, basata sulla relazione della scrittrice Nora Ephron con il giornalista Carl Bernstein. La Streep ha interpretato ancora una volta un altro personaggio contemporaneo in “A Cry in the Dark” del 1988, interpretando Lindy Chamberlain, una donna australiana che è stata ingiustamente condannata per aver ucciso suo figlio. Il New York Times ha elogiato la recitazione della Streep in “Dark” per la performance stratificata e l’abilità recitativa
Streep ha reso il lavaggio dei capelli davvero sexy in La Mia Africa
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Meryl Streep non si è affermata a Hollywood come sex symbol, ma ha riscaldato il grande schermo con una scena molto sensuale ma casta nel film del 1985 “La mia Africa”. Ancora una volta, la Streep viaggia indietro nel tempo per interpretare Karen Blixen, una donna danese dell’inizio del XX secolo che si trasferisce in Africa e si innamora del cacciatore di grossa selvaggina Denys Finch Hatton (Robert Redford). Basato sull’omonimo libro di memorie di Blixen (pubblicato con il suo pseudonimo, Isak Dinesen), “La mia Africa” è un film pieno zeppo di paesaggi ampi, sguardi desiderosi e desideri sessuali.
Ma un momento in particolare ha insaponato il pubblico con la sua semplice intimità. Quando i capelli di Karen si aggrovigliano, Denys si offre di aiutarla lavandole i capelli. Un veloce scrub e insaponatura (e qualche poesia recitata da Denys) è un momento di delizioso piacere per Karen. A pensarci bene, la Streep non è stata quasi presa in considerazione per il ruolo dal regista Sydney Pollack. “Avevo sentito che Sydney pensava che fossi un’ottima attrice, ma non sapevo se fossi abbastanza sexy”, ha detto la Streep in una Intervista del 1997. Da sempre interprete, ha messo a punto una strategia per la sua audizione. “Sono andato alla mia audizione indossando qualcosa di molto scollato. Economico, ma ha funzionato.”
La Streep ha sorpreso il pubblico con il suo talento comico
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Alla fine degli anni ’80, Meryl Streep era una delle attrici drammatiche più formidabili di Hollywood, ma all’insaputa di quasi tutti, aveva un lato davvero divertente pronto a mostrare al mondo. Nel 1991, ha rivelato a Il New York Times che voleva fare una commedia da molto tempo, “ma non ho mai pensato che tutto ciò che c’era in giro fosse divertente”. Alla fine, ha trovato un progetto che le ha stuzzicato il senso dell’umorismo con “She-Devil” del 1989. La Streep ha interpretato il ruolo della ricca scrittrice di romanzi rosa Mary Fisher.
Dopo “She-Devil”, la Streep ha avuto una vena comica. Ha interpretato “Postcards from The Edge”, basato sulla relazione dell’attrice e autrice Carrie Fisher con sua madre, la leggenda di Hollywood Debbie Reynolds. Successivamente, ha recitato insieme al comico Albert Brooks nel suo film fantasy sull’aldilà “Defending Your Life”. La sua carriera comica è diventata un successo grazie al ruolo dell’anziana attrice Madeline Ashton nella satira sugli effetti speciali “La morte diventa lei”. Un affare carico di effetti speciali che ha letteralmente fatto La testa di Streep si gira, “Death” è stata un’altra occasione per la Streep di mostrare il suo tempismo comico e il suo spirito taglienti. “La morte ti fa bella” non ha avuto un grande successo al botteghino al momento della sua uscita nel 1992, ma è stato ripreso negli ultimi anni come un accattivante classico di culto gay.
È diventata un’eroina d’azione a tutti gli effetti
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Meryl Streep ha trasformato ancora una volta la sua carriera di attrice negli anni ’90, con la star che ha preso una svolta inaspettata ma redditizia come un autentico eroe d’azione. Prima di realizzare “The River Wild”, la carriera della Streep era percepita come in crisi di mezza età. Il thriller del 1994 vede Streep nei panni di Gail Hartman, un’ex guida fluviale costretta a navigare in pericolose rapide di acque bianche da ladri armati. Sul motivo per cui ha preso parte, ha detto la Streep Il New York Times“Gli elementi dell’avventura fluviale all’aperto erano così attraenti”, aggiungendo, “Inoltre, non potevo credere che mi volessero per questo. Pensavo che avrebbero preso qualcuno più giovane e più forte.”
La Streep si è allenata duramente per mesi per “The River Wild”, filmando principalmente le sue acrobazie. La sua allenatrice di canottaggio, Elizabeth H. O’Leary, rimase colpita dalla dedizione di Streep. “Meryl Streep è una donna assolutamente straordinaria. È venuta dopo aver imparato poco sul canottaggio, ma non era tanto quello che dovevo insegnarle io,” ha condiviso O’Leary con Il cremisi di Harvard. “Lei lo vede e può farlo.” Ma solo perché poteva farlo, non significa che non avesse paura. Ha esclamato CBS8 San Diego, “Ero motivato dalla paura, dall’adrenalina e dai limiti che il mio sforzo mi avrebbe portato.” Il successo di “Wild” ha aumentato le capacità di fare soldi di Streep. Ha aumentato il suo stipendio e le ha dato più potere a Hollywood. Non male per un attore che era stato quasi considerato scaduto.
La Streep ha raggiunto lo status di icona della moda con Il diavolo veste Prada
Meryl Streep ha continuato a stupire il pubblico negli anni 2000 con ruoli pluripremiati in progetti come la miniserie TV “Angels in America”, ma è stato il suo turno nei panni della redattrice della rivista di moda Miranda Priestly in “Il diavolo veste Prada” che ancora una volta ha consolidato lo status iconico dell’attore. Ancora una volta, la Streep ha avuto i suoi oppositori quando si è trattato di casting. Sul “L’oro di Hollywood”Nel podcast, la produttrice di “Prada” Wendy Finerman ha detto che la gente non pensava che la Streep fosse abbastanza divertente per la parte (chiaramente, non stavano seguendo la sua carriera nei primi anni ’90).
La Streep ha ottenuto la parte del gelido redattore della rivista immaginaria Runway. I suoi capelli bianchi perfettamente pettinati, lo sguardo d’acciaio e lo stile di leadership fresco ma tagliente hanno fatto sì che le persone paragonassero immediatamente il personaggio di Streep ad Anna Wintour, la direttrice di lunga data della rivista Vogue. Ma si scopre che la Streep ha trovato ispirazione non da Wintour ma da una fusione di uomini potenti. Ha rivelato a Varietà“La voce che ho preso da Clint Eastwood. Non alza mai, mai e poi mai la voce e tutti devono chinarsi per ascoltare, ed è automaticamente la persona più potente nella stanza. Ma non è divertente. Quella l’ho rubata da [director] Mike Nichols.” E guardò anche, beh, se stessa. “La passeggiata, temo, è mia.” Ironicamente, l’unico oggetto che Meryl Streep ha tenuto da “Il diavolo veste Prada” erano gli occhiali da sole di Miranda. Forse un cenno a La passione di Wintour per gli occhiali da sole?
Ha ricordato al mondo che sa cantare
Voce operistica esperta in gioventù, Meryl Streep non ha davvero condiviso il suo canto fino a quando non è apparsa in diversi film musicali negli anni 2000 e 2010. Sorprendentemente, la Streep ha perso la celebrità musicale negli anni ’90, quando ha perso il ruolo di Eva Perón a favore di Madonna nell’adattamento per il grande schermo del musical “Evita”. A quel tempo, la Streep era apparentemente seccata per aver perso qualcosa. La Streep ha parlato del talento di Madonna Il New York Times, “Potrei squarciarle la gola. So cantare meglio di lei, se questo conta qualcosa.” Ma il momento di brillare per la Streep sarebbe arrivato abbastanza presto quando avrebbe recitato nella versione cinematografica soleggiata di “Mamma Mia!” nel 2008. Un delizioso musical da jukebox sulla musica degli ABBA, ha cantato a squarciagola brani come “Mamma Mia!” e “Money, Money, Money” senza perdere un colpo.
La Streep è tornata al genere nel 2014, interpretando la strega in “Into the Woods”. Cantare la musica di Stephen Sondheim ha richiesto un diverso livello di preparazione per Streep. “Ho lavorato davvero duramente per riavere la mia voce”, ha detto Il giornale di Wall Street alla première di “Nel bosco”. “Avevo una bella voce. E poi, sai, quando hai vent’anni, fumi e sei un idiota, e urli ai ragazzi di trent’anni.” Ascolta alla sua ginnastica vocale in canzoni come “L’ultima mezzanotte,”ed è ovvio che Streep abbia dedicato del tempo alla pratica.
Le trasformazioni della Streep nelle grandi dame della vita reale Julia Child e Margaret Thatcher
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Alcune delle trasformazioni più sorprendenti del personaggio di Meryl Streep sono avvenute durante la sua carriera decennale, quando ha affrontato due donne molto influenti e diverse nella vita reale. La Streep ha interpretato la chef pioniera e autrice di libri di cucina Julia Child nel film del 2009, “Julie & Julia”. Lo ha detto l’ex protetta del bambino, Sara Moulton La bestia quotidiana che la Streep ha catturato correttamente la voce distintiva del suo ex capo, il linguaggio del corpo imbarazzante e l’atteggiamento assertivo.
Per la Streep, interpretare la parte del celebre cuoco non è stato naturale. In un’intervista con Il telegrafo, Streep ha detto: “Per cucinare bene ci vuole pratica e, ad essere sincero, mi sento molto più sicuro delle mie capacità di recitazione che delle mie capacità culinarie”. Tuttavia, Streep ha ammesso di averlo fatto “Aria fresca”che è diventata una cuoca migliore dopo aver preso la parte.
Nel 2011, la Streep ha interpretato un’altra donna potente, il primo ministro britannico Margaret Thatcher, in “The Iron Lady”. Per Streep, ritrarre la controversa figura del 20° secolo non significava solo i grandi momenti della carriera politica della Thatcher, ma anche catturare ciò che accadrà quando tutto sarà finito. Il film esaminato, secondo Streep in conversazione con Film4, “Com’è essere una vecchia signora e ignorata dalla società in generale. Com’è perdere il potere.” Per la sua straordinaria trasformazione fisica ed emotiva in Thatcher, sia la Streep che il suo truccatore di lunga data Roy Helland hanno vinto gli Oscar.
Il matrimonio della Streep finisce, ma le sue voci sulla sua vita sentimentale si surriscaldano
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Sebbene Meryl Streep abbia trascorso quasi mezzo secolo ad affinare la sua arte per il pubblico, ha mantenuto la sua vita personale per lo più fuori dai riflettori. Ha sposato lo scultore Don Gummer nel 1978, poco dopo la morte del suo amore di lunga data, John Cazale. La coppia ha avuto quattro figli insieme e nel corso degli anni hanno trasferito la famiglia dal Connecticut a New York. La natura nascosta del matrimonio della Streep ha contribuito allo shock che ha seguito l’annuncio della sua separazione dal marito di oltre 40 anni.
Nel 2023, i portavoce della Streep hanno confermato di Persone rivista che non solo la sua relazione romantica con Gummer era finita, ma che durava da sei anni. Le ragioni per cui Meryl Streep e Don Gummer si sono separati variavano dalla natura di rimbalzo della loro relazione agli impegni di lavoro.
Sebbene la Streep, attraverso i suoi rappresentanti, abbia riconosciuto pubblicamente il suo cambiamento di stato civile, ciò non ha fermato la speculazione sul fatto che fosse andata avanti con qualcun altro. La Streep si legò rapidamente al suo co-protagonista in “Only Murders in the Building” Martin Short. I rappresentanti di Short hanno smentito le voci Persone nel 2024, affermando che erano solo amici. Ma il duo è stato visto fare cose molto da coppia, come andare a cena fuori al ristorante delle celebrità Giorgio Baldi e assistere insieme a uno spettacolo di Broadway.
