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Caitlin Clark è uno dei più grandi nomi ad essere arruolato nella WNBA e nonostante il suo successo da superstar nella squadra dell’Università dell’Iowa, diventare professionista comporterà alcune sfide. Non sorprende che Clark sia stata la scelta numero uno degli Indiana Fever durante il draft del 2024 di aprile, secondo il Stampa associata. “Sognavo questo momento da quando ero in seconda elementare, e ci è voluto molto duro lavoro, molti alti e bassi, ma più di ogni altra cosa, solo cercare di assorbirlo”, ha dichiarato Clark. Il giocatore di basket ha aggiunto: “Ovviamente andando in un’organizzazione che ha, ai miei occhi, uno dei migliori giocatori in post del mondo intero. I miei occhi da playmaker si illuminano a questo. E ovviamente, Aliyah [Boston] è stato uno dei miei compagni di squadra prima. Sono emozionato. Non vedo l’ora.”
Dato che il 14 maggio sarà la prima partita della stagione dei Fever contro il Connecticut Sun, tutti gli occhi sono puntati su Clark. Gli analisti sportivi stanno già prevedendo l’esito del suo debutto nella WNBA e come condiviso L’Arena di Gil, l’ex giocatrice della WNBA Sheryl Swoopes ha dichiarato: “Caitlin Clark sarà una buona professionista? Assolutamente. Caitlin Clark entrerà nella WNBA e farà immediatamente quello che sta facendo in questo momento? Assolutamente no.” Molti credono che essere una debuttante sia uno degli ostacoli che dovrà affrontare nei grandi campionati e Clark avrà sicuramente molto da dimostrare in questa stagione.
Caitlin Clark affronterà giocatori più esperti
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Caitlin Clark ha avuto la possibilità di rimanere con gli Hawkeyes presso l’Università dell’Iowa per un’altra stagione, poiché la NCAA ha concesso agli studenti del 2020 e del 2021 un anno in più a causa del COVID-19. Tuttavia, Clark ha deciso di entrare nella WNBA, nonostante il suo stipendio deludente, che la metterà a confronto con giocatori più esperti. “I difensori della W sono molto più vecchi, hanno esperienza e difendono superstar da anni; sapranno esattamente cosa fare contro di lei”, ha detto l’ex membro della squadra Hawkeyes Megan Gustafson Stati Uniti oggi. “I debuttanti che provengono dall’essere superstar del collegio, hanno un bersaglio sulle spalle. La prima cosa che i veterani vogliono fare è farli sembrare cattivi”, ha aggiunto il giocatore dei Las Vegas Aces.
Un allenatore della WNBA ha notato che mentre Clark ha affrontato buoni giocatori nel basket universitario, non sono paragonabili a professionisti come Breanna Stewart e A’ja Wilson, secondo ESPN. “Gioca ad un ottimo ritmo, ma potresti comunque vedere le squadre provare ad accelerarla con la palla e provare a spingerla verso la protezione del cerchio”, ha dichiarato un allenatore senza nome. Un altro allenatore ha condiviso: “Sarà messa in situazioni di pick-and-roll in cui le squadre cercheranno di attaccarla sul rimbalzo. Durante la transizione, dovrà lavorare duro per stare di fronte a guardie più veloci ed esperte”. Essere una novellina non significa solo che Clark ha meno esperienza, ma la sua giovane età la mette anche in svantaggio quando si tratta della sua taglia.
Caitlin Clark affronterà giocatori WNBA più grossi di lei
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Quando si tratta della stagione di debutto di Caitlin Clark nella WNBA, potrebbe sentirsi umiliata, poiché le dimensioni contano. Andraya Carter di ESPN ha sottolineato che le giocatrici di basket sono tutte adulte, più grandi e più forti. “I colpi saranno un po’ più duri, i controlli saranno più difficili. La difesa sarà più fisica e i giocatori saranno più veloci”, ha affermato, per Il guardiano. Clark, che è alta 6 piedi, ha la sua altezza a suo vantaggio, ma la sua struttura sottile la mette in svantaggio rispetto alle donne più muscolose.
In vista delle partite di preseason del 2024, Clark ha ammesso alla stampa in a Youtube clip condivisa dallo scrittore sportivo Scott Agness secondo cui l’aspetto fisico del basket professionistico sarà una delle cose più difficili a cui adattarsi. “Sai, le persone con cui giocherò in questo campionato sono come donne adulte e molto forti e sai, verrai colpito, verrai urtato.” Ha continuato dicendo: “Le persone ti difenderanno duramente quando guidi la palla in campo e penso che semplicemente abituarmi a quella fisicità del gioco sarà probabilmente una delle cose più grandi da superare per me”. La stella del basket ha poi ammesso: “Ovviamente dovrò diventare più forte”.
